Первый раз человечество осознало факт течения времени, наблюдая, как свет сменяется темнотой, а Солнце движется по небу. Время измерялось по закономерностям движения Солнца, Луны и звезд.
В Древнем Египте, вавилонской и китайской культурах для этого использовали солнечные и водяные часы. Древнегреческие астрономы разработали сложные модели Вселенной и создали приборы, повторявшие циклы движения звезд. Но в эпоху Ренессанса понимание Вселенной изменилось. Механические часы появились в начале XIV века.
Солнечные часы
Солнечные часы были одним из самых первых инструментов измерения времени. Они показывали время при дневном свете. Такие часы выглядели как плоская панель с нанесенными часовыми метками ( циферблат) и гномоном, который отбрасывал на нее тень. Когда Солнце перемещалось по небу, тень указывала на время. Древние египтяне и жители Вавилона проследили за движением тени гномона и таким образом смогли разделить световой день на 12 равных промежутков. Затем они разделили на такие же промежутки и темное время суток. Так появился 24-часовой день. Однако длина часа в течение года менялась: световой час летом был длиннее, а зимой — короче, а час темного времени суток — наоборот.
Астролябия
Шли годы. Создавались все новые приборы, которые позволяли воспроизводить звездные циклы. Ученые все лучше понимали астрономические явления. Астролябии появились в период эллинизма, а активно стали использоваться с VIII века. Это была карманная модель Вселенной, воссозданная на плоской поверхности. Астролябии дали первым астрономам возможность изучать взаимосвязи между разными космическими телами и повлияли на развитие астрономии, астрологии, навигации и религии.
Теллурий
С приходом эпохи Ренессанса изменились и представления о космосе. Гипотезу гелиоцентрической модели, согласно которой в центре всего находится Солнце, выдвинул еще древнегреческий астроном Аристарх. Однако до 1543 года основной все же считалась геоцентрическая модель космоса — то есть, когда в центре космоса находится неподвижная Земля, а Солнце и другие планеты вращаются вокруг нее. В 1543 году Коперник опроверг это, опубликовав свой труд о Солнечной системе. Чтобы проиллюстрировать положение и перемещения Земли и Луны относительно Солнца, были разработаны трехмерные механические модели, известные под названием «теллурион» (или «теллурий»).
Рождение часового искусства
Астрономы часто проявляли подлинный интерес к созданию часов. Первым, кто обратил внимание на то, что по маятнику — первому «осциллятору» — можно измерять время, был Галилей. В Европе механические часы появились в XIV веке, хотя они были далеко не точными. Прорыв случился в 1656 году: голландский астроном и физик Христиан Гюйгенс изобрел часы с маятником. С тех пор астрономия и часовое дело развивались параллельно, опираясь друг на друга.
Неоспоримое часовое мастерство
В 1833 году Антуан Лекультр, движимый сильным желанием созидать, открыл собственное часовое дело и заложил основы будущей исключительной Мануфактуры. Мастера Jaeger-LeCoultre — настоящие изобретатели в мире часового искусства. Они в совершенстве овладели всеми формами астрономических усложнений, от простого отображения фаз Луны до сложнейших вечных календарей и карт звездного неба. Так космические явления были упакованы в крошечные корпусы наручных часов. Более того — их объединили с другими функциями, создав великие усложнения. Эти исключительные калибры начали приобретать.
